Vancouver Canucksin pudotuspelipaikka varmistui viime yönä, kun joukkue kaato Anaheim Ducksin 3–2.
Kotijoukkueen sankari ja samalla ottelun ykköstähti oli kaksi maalia viimeistellyt Dakota Joshua. Voittomaali syntyi vain reilut kaksi minuuttia ennen loppua maalin edestä.
– Se oli iso juttu, Joshua hehkutti NHL:n verkkosivuilla.
Ottelu oli miehelle vasta toinen sen jälkeen, kun hän palasi askiin 18 ottelun huililta. Hyökkääjä kärsi käsivammasta.
Varsinkin Joshuan ensimmäinen maali oli komea. Hän nosti kiekon ylivoimalla jalkojensa välistä ohi Anaheim-pussari Lukáš Dostálin.
– Oli kiva tehdä maaleja taas. Tämä ei ehkä ollut paras pelini, mutta oli kiva nähdä, että kiekko meni sisään, Joshua jatkoi.
Joshua on pelannut tällä kaudella 55 peliä tehoilla 15+13=28.
Ottelussa nähtiin vain yksi suomalainen: Urho Vaakanainen. Hän luuti Anaheimin alakerrassa karvan alle 15 minuuttia ilman tehopisteitä.
Vancouverin lisäksi NHL:n pudotuspelipaikan lännessä ovat jo varmistaneet Dallas ja Colorado sekä idässä New York Rangers, Carolina, Boston ja Florida.
NHL:n runkosarja päättyy 19.4.
